Die Kastanie ist ein Laubbaumund gehört zu den der Buchengewächse (Fagaceae). Kastanienbäume beeindrucken insbesondere im Herbst, wenn sich ihre Blätter verfärben, und sich die Früchte, die Kastanien, unter den Bäumen sammeln. Man unterscheidet Esskastanie (Castanea sativa), die essbare Kastanien oder Maronen tragen und Rosskastanie (Aesculus hippocastanum), die als Bastelmaterial dienen. Kastanienbäume bieten darüber hinaus Lebensräume für viele Insekten und Tiere.
Kastanie
Man unterscheidet Rosskastanie und Edelkastanie, deren Samen (Esskastanien/ Maronen) essbar sind. Die Früchte der Rosskastanien dienen hingegen vielfach Bastelobjekt für Kinder. Die Blätter der Kastanien sind 5 bis 7-fach verzweigt, und die Früchte befinden sich in einer stacheligen Hülle, die oft aufplatzen, wenn sie aus bis zu 30 Meter Höhe aus den Kronen auf den Boden fallen. Doch immer häufiger wird der Kastanienbaum von Schädlingen oder Pilzen befallen. Einer der schlimmsten Feinde ist die Miniermotte, die am Niederrhein keine natürlichen Feind hat. Doch trotz aller Schädlinge kann man am Niederrhein noch einige prächtige Kastanien sehen. Kastanienbäume sind oft beeindruckend und verleihen ihrer Umgebung oft eine ganz besonders Atmosphäre. Im Sommer bieten sie auch Schatten, und in vielen Biergärten am Niederrhein sitzt man unter Kastanienbäumen.
